株式会社フォルテと株式会社JR東日本青森商業開発、JR東日本スタートアップ株式会社は、JR青森駅近くの商業施設「A-FACTORY」にて、積雪発電による持続可能な融雪システムの実証実験を実施します。本取り組みは、積雪発電の世界初の社会実装を目指すものです。
積雪発電は、スターリングエンジンを活用した温度差発電技術を用いて、雪を融かしながら発電を行う仕組みです。最大約1.0kWの発電が可能で、小規模でも他の再生エネルギーと比べて効率的な発電ができる特徴があります。
実証実験では、A-FACTORYの敷地内で積雪発電を用いた融雪を行い、従来人手や化石燃料コストを要していた除雪に関する課題解決を狙います。発電した電力は、2024年12月13日から2025年2月2日まで開催されるイルミネーションイベント「あおもり灯りと紙のページェント」の一部の電力として活用する計画です。
さらに、A-FACTORYから生み出されるダンボールやりんご絞りかすなどの廃棄物から、積雪発電の熱源となるペレットを生成することで、地域で資源を循環させる持続可能モデルの可能性も検証します。
今回の取り組みは、JR東日本スタートアップが主催する「JR東日本スタートアッププログラム2024春」の「地球共創（SDGs）」のテーマで採択されたプロジェクトの一環です。積雪を溶かし電気を作る仕組みを利用して、地方の除雪に係る課題を解決する持続可能な融雪モデルの開発を目指しています。
本実証実験は、豪雪地域の生活課題である「積雪」を逆手に取り、エネルギー源として活用する画期的な取り組みです。成功すれば、環境に配慮しながら雪国の冬の暮らしを改善できる可能性を秘めており、検証の結果が注目されます。
